Андрей Первозванный — один из двенадцати апостолов, ученик Иисуса Христа.
Андрей, как и его брат Симон (будущий апостол Пётр), был простым рыбаком. Оба брата отличались богобоязненностью и благочестием.
Однажды, Андрей услышал о неком праведнике по имени Иоанн (Креститель), который проповедовал на берегу Иордана о скором пришествии Мессии. Послушать Иоанна приходило большое число людей. Андрей отправился к нему и стал его учеником.
Когда же свершилось Крещение Господне, Андрей, первым из всех будущих апостолов, был призван Иисусом Христом, из-за чего и получил прозвище «Первозванный».
После сошествия Святого Духа апостолы разделили между собой страны для проповеди Евангелия. Святому Андрею достались земли Причерноморья.
Проповедуя вокруг Черного моря Андрей терпел многие беды и гонения, но милостивый Господь давал ему силы справляться с трудностями, наделял его многими духовным дарами. Святой апостол Андрей Первозванный исцелял недужных и воскрешал мёртвых. В городе Византий (будущий Константинополь) он основал церковь, которая стала центром всего Восточного христианства.
Свой земной путь апостол Андрей окончил в греческом городе Патрос, в 62 году от Рождества Христова. Местные язычники ожесточились на него за проповедь об Иисусе Христе, схватили и привязали к Х-образному кресту («Андреевский крест»). Они не прибили его руки и ноги к древу, а привязали их верёвками, но не из милосердия, а чтобы кровотечения не ускорили смерть и муки длились дольше.
Страдания Андрея Первозванного на кресте продолжались трое суток. Но, Господь не только дал силы терпеть сильнейшую боль, жажду и палящий зной, но и усилил его проповеднический дар. Находясь на кресте апостол Андрей продолжал рассказывать об Иисусе Христе и Царстве Небесном. Все жители Патроса собрались слушать его и многие из них крестились.
Люди стали требовать отпустить этого праведника, ибо нет в нём никакой вины. Но, языческий правитель города не послушал народ и приказал убить Андрея, чтобы он скорее замолчал.
Когда убийцы подступали, апостол начал молиться Господу о даровании смерти на кресте, в подражание Иисусу Христу. И Господь услышал его. Не успел убийца обнажить орудие, как яркое сияние охватило распятие. Когда вспышка утихла, Андрей Первозванный оказался уже мёртв.
