Георгий Победоносец — один из наиболее известных христианских святых.
Почитается как покровитель воинов, помощник в борьбе с личными страстями, даритель терпения для преодоления скорби и страданий.
Георгий прославился во времена правления императора Диоклетиана (правил с 284 по 305), он был начальником всей императорской стражи. Император доверял Георгию и ценил его как личного телохранителя.
Диоклетиан был фанатичным язычником, который считал христианство угрозой государственному строю. В 303 году он созвал большой Совет на котором было задумано раз и навсегда решить вопрос христианства. На Совет явились губернаторы со всех уголков империи, съехались представители всех ветвей власти.
Выступая перед Советом Диоклетиан объявил всех христиан вне закона и предоставил поместным властям полную свободу в отношении них. Император разрешил отбирать имущество у христиан, делать их рабами или попросту убивать. Отныне любая расправа над человеком-христианином не будет считаться преступлением. Была объявлена жестокая и циничная охота, которая известна историкам церкви как «Великое гонение».
Зал воспринял это овациями и горячо поддержал императора. Для поместных властителей открывались невероятные преступные свободы, возможности нечестного обогащения, устранения конкурентов и неугодных людей. Достаточно было лишь одного обвинения — христианин.
Однако, к трибуне, без всякого разрешения, вышел Георгий, который был воспитан в христианской вере и с ранних лет исповедовал веру в Иисуса Христа. Георгий при всех объявил себя христианином и начал обличать Диоклетиана в несправедливости, в жестокости, в неразумности. Этот юноша выразил публичный протест и недовольство указом императора, осудил его.
В зале воцарилась холодная тишина. Все были ошеломлены. Любой, кто бросал тень на статую Диоклетиана (в прямом смысле) мог быть казнён за неуважение к императору. Люди боялись как огня любого, даже косвенного, проявления нелюбви к императору или его идеям. А тут такая дерзость!
Диоклетиану предстояло как-то ответить на такое неожиданное поведение своего стражника. Чтобы продемонстрировать «великодушие» и «человеколюбие» перед Советом он призвал Георгия извиниться за свои слова и принести жертву языческим богам. И тогда, он — «милосердный» и «добрый» император, обещает сохранить ему жизнь.
Но, Георгий решительно отверг предложение императора. Его тут же схватили и бросили в темницу.
Диоклетиан посчитал себя публично опозоренным. Его гнев был настолько велик, что он приказал не убивать Георгия, а мучить его как можно дольше.
Святого Георгия Победоносца страшно мучили семь дней. Способность этого христианского воина выносить страдания ошеломляла палачей, никто из них никогда не видел такой силы духа. Утром восьмого дня ему отрубили голову. Было это 6 мая 303 года.
