Серафим Саровский — один из известнейших святых Русской Православной Церкви, христианский подвижник и монах. Основатель и покровитель Дивеевской женской обители.
Преподобный Серафим (до монашества Прохор) родился в 1754 году в Курске, в семье богатого купца Исидора Ивановича и его супруги Агафьи Фотиевны. С ранних лет мальчик имел глубокую веру и любовь к молитве. Согласно преданию, Богородица (через икону «Знамение») исцелила его от тяжелой болезни в возрасте десяти лет.
В 1776 году Серафим совершает паломничество в Киево-Печерскую лавру где получает благословение на монашество. Его определяют в Свято-Успенский мужской монастырь Тамбовской губернии (Саровская пустынь). Серафим живёт в монастыре в качестве послушника десять лет и лишь потом принимает монашеский постриг.
Серафим Саровский отличался большой любовью к отшельничеству и аскетизму. В 1794 году он уходит из монастыря и уединяется в глухом лесу в пяти километрах от обители. Серафим строит скромную хижину-келью, разбивает небольшой огород и пасеку. Всё свободное время он проводит в молитве Богу и в чтении Священного Писания. Хорошо известен подвиг столпничества Серафима, когда он тысячу дней и ночей молился на большом каменном валуне.
Однажды, на Серафима напали разбойники. Желая убить монаха они сильно избили его и несколько раз ударили топором. Преподобный Серафим, по милости Божией, остался жив, но искалечен: отныне он стал сгорблен и был вынужден опираться на невысокую трость. Разбойников поймали, но по просьбе Серафима они не понесли наказания. Старец простил их.
В 1807 году Серафим Саровский принимает подвиг молчания. Три года он ни с кем не разговаривает и не принимает людей в своей хижине.
В 1810 году монах и отшельник Серафим возвращается обратно в Саровский монастырь, но уходит в затвор (уединение монаха в келье для непрестанной молитвы). В затворе он проводит пятнадцать лет непрерывно молясь Господу.
По окончанию затвора преподобный Серафим получил от Господа дар прозорливости и исцеления болезней. Старец начал принимать людей и помогать всем. Каждого он встречал словами «Радость моя! Христос Воскресе!».
Серафим Саровский скончался 15 января 1833 года в своей келье во время коленопреклонённой молитвы.
